¿Qué debo saber sobre la seguridad de las retroexcavadoras?
La seguridad de las retroexcavadoras, al igual que la seguridad durante la operación de cualquier otro equipo de construcción, debe ser el esfuerzo combinado de una empresa y sus empleados para que sea eficaz. La Organización de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA, por sus siglas en inglés) del Departamento de Trabajo de EE. UU. tiene políticas con respecto a la práctica de seguridad en retroexcavadoras en el lugar de trabajo, junto con prácticas seguras para muchos otros tipos de equipos. Uno de los principales problemas relacionados con la seguridad eficaz de las retroexcavadoras es la capacitación. Los operadores de equipos están especialmente capacitados para operar equipos pesados, y sus empleadores deben exigir capacitación anual en seguridad de OSHA. Una empresa que permita que trabajadores no capacitados operen una retroexcavadora o cualquier otra pieza de maquinaria pesada sin la capacitación adecuada puede ser multada. Toda empresa que utilice equipos pesados debe tener la precaución de permitir que solo los operadores capacitados utilicen sus equipos. Se debe observar la seguridad de la retroexcavadora para trabajos pequeños y grandes. Se deben implementar prácticas estándar de seguridad para retroexcavadoras cada vez que se use el equipo. Los operadores deben realizar una verificación del equipo antes de usarlo para asegurarse de que todas las luces y señales, neumáticos, conexiones y protecciones funcionen correctamente y que ninguna parte del equipo esté suelta o no funcione correctamente. La seguridad de la retroexcavadora también requiere que las piezas del equipo que funcionan mal o estén dañadas se reparen antes de su uso. Los operadores también deben estar al tanto de todas las líneas eléctricas y de gas enterradas y aéreas. La seguridad de la retroexcavadora durante el funcionamiento siempre debe incluir una revisión minuciosa de los alrededores del lugar de trabajo y de todos los trabajadores y obstrucciones en las inmediaciones. Los trabajadores en tierra en las inmediaciones de los equipos operativos deben usar prendas de señalización y el equipo de seguridad adecuado. Es imprescindible operar una retroexcavadora a la velocidad reducida adecuada al girar o trabajar en condiciones resbaladizas. Los vuelcos son una de las principales causas de lesiones y muertes en retroexcavadoras. Los operadores también deben conocer todas las líneas eléctricas y de gas enterradas y aéreas como parte del régimen de seguridad de la retroexcavadora, ya que la electrocución es otra causa común de muerte del equipo. Ningún empleador debe exigir a un trabajador que opere una retroexcavadora sin haber completado con éxito una clase de capacitación sobre seguridad de la retroexcavadora. Si se encuentra trabajando en condiciones que requieren que opere o trabaje cerca de alguien que esté operando una retroexcavadora u otro equipo pesado sin la capacitación adecuada, notifique a su oficina local de OSHA.
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